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平市島平市島（へいちじま）は、愛媛県今治市の桜井海岸（湯の浦地区）沖に浮かぶ
面積0.25平方キロメートルの無人島です。島の主な特徴地形標高は約96mで、
見る角度によっては「三角結び」のような形をしています。
山頂付近は比較的平坦で、島全体にはクロマツ林が茂っています。
歴史的背景戦国時代には、瀬戸内海で勢力を誇った来島村上氏（村上水軍）の
海賊城（出城）が置かれていた歴史があります。
周辺の島々平市島のすぐ東側には、一回り小さい無人島である
小平市島（こへいちじま）が並んでいます。
また、北側には比岐島（ひきじま）があります。

★ アクセス

今治市の唐子浜や桜井海岸から東へ約4kmの燧灘（ひうちなだ）
沖合に位置しています。定期船は通っていないため一般の観光客が
気軽に渡ることはできませんが、カヤックなどのマリンスポーツ愛好家が
海岸から漕ぎ渡るスポットとして知られています。

★ 島に伝わる「大蛇伝説」と島人の関わり

この島に暮らしたかつての島人の間には、風変わりな大蛇（ウワバミ）
伝説が語り継がれています。島には「ホオズキのように赤く輝く目」を持ち、
背中に苔や牡蠣（カキ）がへばりついた巨大な蛇が住んでいると
恐れられていました。戦後に暮らしていた島人は、
この大蛇を鎮めるために定期的にお供え物（食物）をして
共生を図っていたという、無人島ならではの神秘的な民話が残っています。

★ 平市島に生きた「島人」の歴史管理人の定住

近世（江戸時代）に馬の放牧地やクロマツの植林地として利用されるようになると、
島を管理するための平坦地（南側）に、代々島を管理する家族が住むようになりました。
最後の島人: 戦後には「橘さん」という人物が
島に居住していたという記録が残されています。
　しかし時代の波とともに過疎化が進み、昭和40年（1965年）の国勢調査で
人口1人を記録したのを最後に、その年をもって完全に無人島となりました。

とっ、まぁ、一般的には、上記のような情報公開されておりますが、
当方が教えてもらった昭和一桁代生まれの地元の漁師や知人からの情報では、
昭和40年まで暮らしていた橘さんという方は、平市(へいち)のオコマさんという女性で、
対岸の漁師がシけに見舞われたときに避難先として提供していたとのことです。
対岸の漁師たちが嵐で身動きが取れなくなった際、島に住む
おこまさんが彼らを受け入れ、船や体を休める場所を提供していました。

現在は、辺りを散策してみたが当時の家屋らしきものは、見当たらなかった。
もしかしたら違う場所にあるのかもしれない。